Ngungunhane – Roi de l’Empire de Gaza – Mozambique

Ngungunhane – Roi de l’Empire de Gaza – Mozambique

Il était le dernier roi de Gaza au Mozambique actuel et il a résisté à l’occupation portugaise. Et, un siècle après sa mort, Ngungunhane fait partie des symboles de la résistance. Pourtant il est aussi une figure contestée.

Ngungunhane, de son nom de naissance Mudungazi. Il est né vers 1850 sur le territoire de l’Empire de Gaza, dans le sud-est de l’Afrique.

Son grand-père, Manukuse, occupait un vaste territoire.

Et, il s’étendait:

  • Du point culminant de la rivière Incomati au sud, de l’Océan indien à l’est.
  • Aux rivières Zambèze et Save au nord, occupant une grande partie de ce qui est aujourd’hui le territoire mozambicain et une partie des pays voisins.

Ceppendant, Ngungunhane devient le dernier roi de Gaza avant que l’empire ne soit vaincu par les Portugais.

Il décède le 23 décembre 1906, après sa déportation sur l’île Terceira.

Accession au pouvoir de Ngungunhane

Après la mort du grand-père de Ngungunhane, en 1858, une guerre éclate.

Opposant les deux héritiers, elle est remportée par Muzila, avec le soutien des autorités portugaises. Pourtant, la succession pose problème. Et c’est alors que entre en scène, le fils de Muzila, Mudungazi. Aidé de son épouse préférée Yosio, il ordonne l’assassinat d’un de ses frères et prend le pouvoir en 1884. Et, il change son nom en Ngungunhane, « le terrible » ou « l’invincible« .

Pendant 11 ans, il règne avec un pouvoir absolu. Et faisait un usage excessif de la violence dans la gestion des peuples vassaux.

Les relations Ngungunhane avec les Européens

Ngungunhane prend le pouvoir quelques mois avant la Conférence de Berlin (1884-1885).

En effet, lorsque les nations européennes se partagent littéralement l’Afrique. Ce acte marquant le point culminant de la mainmise des Européens sur le continent.

La Grande-Bretagne et de l’Allemagne montrent un intérêt croissant pour les territoires mozambicains.

Alors, le Portugal accroît sa pression pour imposer définitivement son pouvoir à cet endroit et réprimer l‘Empire de Gaza.

Réalisant les rivalités entre les pays européens, Ngungunhane tente de tirer profit de la situation. Il use de diplomatie à la fois avec la Grande-Bretagne et le Portugal.

Les affrontements de Ngungunhane contre l’Europe

Début 1895, António Eanes, haut-commissaire au Mozambique, ordonne une offensive militaire contre Ngungunhane.

À cette époque Ngungunhane a déjà perdu la loyauté de nombre de ses sujets. Son empire est bousculé par des affrontements sanglants.

Après des batailles à Coolela et Mandlakasi, Ngungunhane s’enfuit à Chaimite, le lieu saint où son grand-père a été enterré.

Le 28 décembre 1895, il est emprisonné par Mouzinho de Albuquerque, le gouverneur portugais du district militaire de Gaza.

Déportés dans la capitale portugaise, Ngungunhane et son entourage sont exposés aux yeux de tous.

Ils sont transportés à travers Lisbonne dans une cage avant d’être exposés au Jardin Botanique de Belem.

Ngungunhane passe le reste de sa vie en déportation. Il apprend à lire et à écrire et se convertit de force au christianisme. Et fut baptisé avec le nom de Reinaldo Frederico Gungunhana. Le « Lion de Gaza » meurt d’une hémorragie cérébrale le 23 décembre 1906.

Ngungunyane, un héros de la lutte anti-coloniale ?

Suite à la demande de Samora Machel, le premier président du Mozambique indépendant:

Une poignée de terre du cimetière des Açores, symbole des restes de Ngungunhane, est apportée à Maputo en 1985.

Cela, à l’occasion du dixième anniversaire de l’indépendance du Mozambique.

Pour le FRELIMO (Front de libération du Mozambique, mouvement luttant pour l’indépendance et parti au pouvoir depuis 1975):

Ngungunhane a toujours été considéré comme un héros.

Une source d’inspiration pendant la guerre de libération puis pendant la guerre civile.

Des personnalités importantes de la politique mozambicaine sont issues de la province de Gaza de Ngungunhane :

  • Eduardo Mondlane, cofondateur et premier président du FRELIMO,
  • Samora Machel
  • Et Joaquim Chissano, premier et deuxième présidents du Mozambique.

Ngungunhane, un personnage controversé ?

La mémoire de Ngungunhane était destinée à éduquer les nouvelles générations.

En effet, dans l’amour du Mozambique et à promouvoir l’unité nationale. Mais le plan ne réussit pas, un siècle après sa défaite:

La résistance de Ngungunhane contre le colonialisme était encore marquée par l’oppression violente de plusieurs de ses sujets.

L’ancien président Joaquim Chissano inaugure un buste de Ngungunhane à Mandlakazi, dans la province de Gaza.

En effet, en 1995, célébrant les 100 ans de la résistance de l’Empire de Gaza. Mais, quelques jours plus tard, il est vandalisé par les habitants.

L’épisode montre la controverse de l’héritage de Ngungunhane.

Et il reste à ce jour une figure qui est aimée par certains et détestée par d’autres.

Ce récit de Sousa Glória fait partie de la série « Racines d’Afrique ». Une série lancée début 2018 par la Deutsche Welle, en coopération avec la Fondation Gerda Henkelhttps://www.dw.com

La Rédaction

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