Prière d’un petit enfant nègre – Guy Tirolien

Prière d’un petit enfant nègre – 1943 (in Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache, L.S. Senghor, éd. PUF, 1948)

Guy Tirolien

Guy Tirolien naît le 13 février 1917 à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe).

Guy Tirolien est né en Guadeloupe où son père, Furcie Tirolien était directeur d’école, mais il fut toute sa vie passionnément attaché à Marie-Galante où ses grands-parents étaient agriculteurs, et où il revint, à l’âge de huit ans, lorsque son père devint conseiller général, puis député de Grand-Bourg.

Léontine Alméda Colonneau, la mère de Guy Tirolien et l’épouse de Furcie Tirolien, était, elle aussi, née à Grand-Bourg.

Guy Tirolien s’est engagé dans le combat de la Négritude, aux côtés de Léopold Sédar Senghor, Aimé Césaire, Léon-Gontran Damas quand ceux-ci fondèrent ce mouvement littéraire. Il contribuera à fonder la revue Présence africaine, publiée simultanément à Paris et à Dakar dès 1947.

Il fait la connaissance de Léopold Sédar Senghor en 1940 dans le stalag où ils sont prisonniers des Allemands.

Libéré en 1942, Tirolien participe à l’ébullition de la Négritude qui aboutit à la création de Présence Africaine.

Guy Tirolien est l’auteur d’une œuvre mondialement célèbre Prière d’un petit enfant nègre (1943) reprise dans son recueil Balles d’or publié aux éditions Présence africaine.

Ce poème raconte l’histoire d’un enfant noir qui ne veut plus aller à l’école des blancs. Il signe aussi Feuilles vivantes au matin toujours chez le même éditeur.

Il meurt le 8 mars 1988.

Œuvres :

• Balles d’or (1961 ) Feuilles vivantes au matin (1977)
• http://www.lehman.cuny.edu/ile.en.ile/paroles/tirolien.html (le 12 décembre 2007)
• De Marie-Galante à une poétique afro-antillaise, L’Harmattan, coll. « Monde Caraïbe », 1990, (biographie, avec Michel Tétu, Glenn Davin)

Prière d’un petit enfant nègre

Seigneur je suis très fatigué. 
Je suis né fatigué. 
Et j'ai beaucoup marché depuis le chant du coq 
Et le morne (colline) est bien haut qui mène à leur école [morne: mot créole, désigne une petite montagne isolée, de forme arrondie]. 
Seigneur, je ne veux plus aller à leur école, 
Faites, je vous en prie, que je n'y aille plus.  

Je veux suivre mon père dans les ravines fraîches 
Quand la nuit flotte encore dans le mystère des bois 
Où glissent les esprits que l'aube vient chasser. 
Je veux aller pieds-nus par les rouges sentiers 
Que cuisent les flammes de midi,
Je veux dormir ma sieste au pied des lourds manguiers, 
Je veux me réveiller 
Lorsque là-bas mugit la sirène des Blancs 
Et que l'Usine 
Sur l'océan des cannes 
Comme un bateau ancré 
Vomit dans la campagne son équipage nègre..... 
Seigneur, je ne veux plus aller à leur école, 
Faites, je vous en prie, que je n'y aille plus. 

Ils racontent qu'il faut qu'un petit nègre y aille 
Pour qu'il devienne pareil 
Aux messieurs de la ville
Aux messieurs comme il faut. 
Mais moi je ne veux pas Devenir, comme ils disent, 
Un monsieur de la ville, 
Un monsieur comme il faut. 
Je préfère flâner le long des sucreries 
Où sont les sacs repus 
Que gonfle un sucre brun autant que ma peau brune. 
Je préfère vers l'heure où la lune amoureuse 
Parle bas à l'oreille des cocotiers penchés 
Ecouter ce que dit dans la nuit 
La voix cassée d'un vieux qui raconte en fumant 
Les histoires de Zamba et de compère Lapin 
Et bien d'autres choses encore 
Qui ne sont pas dans les livres. 
Les nègres, vous le savez n'ont que trop travaillé. 
Pourquoi faut-il de plus apprendre dans des livres 
Qui nous parlent de choses qui ne sont point d'ici? 
Et puis elle est vraiment trop triste leur école, 
Triste comme Ces messieurs de la ville, 
Ces messieurs comme il faut, 
Qui ne savent plus danser le soir au clair de lune 
Qui ne savent plus marcher sur la chair de leur pied 
Qui ne savent plus conter les contes aux veillées.
Seigneur, je ne veux plus aller à leur école. 

Guy Tirolien

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